ESPERAN 180 CRUCEROS

Verano 2009 El Centro de Investigaciones Económicas estima que lleguen 6% más de visitantes que la temporada pasada Vendrán 180 buques con viajeros Gobierno prevé "muy buen" verano

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El gobierno prevé una "muy buena temporada" y un aumento en el número de cruceros que lleguen a Uruguay. Mientras, el Centro de Investigaciones Económicas estima que el país recibirá 6% más de turistas que el verano pasado.

Casi 180 cruceros arribarán al país esta temporada. De ellos, 76 lo harán por el puerto de Montevideo, según anunciaron ayer el ministro de Turismo, Héctor Lescano, y el presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP), Fernando Puntigliano.

El presidente de la ANP estimó que bajarán desde los buques a visitar la capital unos 90.000 turistas, que dejarán unos 20 millones de dólares en el país. "Eso implica un crecimiento respecto a la temporada pasada", sostuvo.

Puntigliano señaló que se trabaja para transformar a la terminal de Montevideo en un "puerto base", en lugar de uno "de tránsito", como lo es actualmente. Esto implicaría que se hagan los cambios de tripulación y pasajeros, por lo que los cruceros llegarían algunos días antes y los turistas tendrían más tiempo para visitar el país.

El jerarca de la ANP explicó que el puerto de Montevideo tiene capacidad para atender un máximo de tres cruceros a la vez, aunque anticipó que se aguarda para esta temporada la llegada de cuatro y hasta cinco buques consecutivos. Uno de ellos, será el "Queen Elizabeth II", el barco de pasajeros más grande del mundo.

Puntigliano adelantó que para 2010, podría haber entre cuatro y seis terminales más de atraque.

El primero llegó con una dotación de 1.700 pasajeros, y el segundo con 2.500. Más de 1.000 personas integran las tripulaciones de ambos barcos. Hasta la fecha, unos 6.500 turistas ingresaron por el puerto de Montevideo.

Pese a la crisis financiera mundial, Lescano consideró que habrá una "muy buena temporada".

En los últimos cinco años, la cifra de cruceros creció sostenidamente. Según el informe Actividad & Comercio de noviembre de 2008 de CPA Ferrere, de 66 buques arribados a Uruguay en la temporada 2003 - 2004, se llegó a 166 el verano pasado.

Montevideo y Punta del Este se han transformado en dos de los principales puertos de Sudamérica. Nuestras encuestas dan un porcentaje bien interesante de cruceristas que después vuelven como turistas, dijo el ministro.

FUENTE: EL PAIS de Uruguay